Mythes et réalités

Le consentement est un accord volontaire, exprimé par des paroles ou des gestes. Le silence, la passivité et l’absence de résistance ne constituent pas un consentement. La Cour suprême du Canada a statué que le consentement tacite n’existe pas.

Beaucoup de personnes restent figées quand elles ont peur ou se sentent dépassées. C’est une réaction courante et automatique face à une menace, pas un signe d’accord. Selon le Code criminel, il n’y a pas de consentement quand une personne se soumet ou ne résiste pas en raison de l’emploi de la force, de menaces ou de la crainte que la force soit employée, de la fraude ou de l’autorité que quelqu’un exerce sur elle.

Selon l’enquête de 2025 de Statistique Canada, environ 3 personnes sur 4 agressées sexuellement au cours de la dernière année par quelqu’un d’autre qu’un ou une partenaire ont dit que l’agression la plus grave avait été commise par une personne qu’elles connaissaient. Si l’on comptait les partenaires et les conjoints, cette proportion serait encore plus élevée.

Le consentement est nécessaire chaque fois, avec tout le monde. Depuis 1983, le droit canadien permet d’accuser une personne d’avoir agressé sexuellement son conjoint ou sa conjointe.

Porter certains vêtements, flirter, danser ou accepter un verre, ce n’est pas consentir à quoi que ce soit. Le consentement porte sur ce qu’une personne accepte réellement, et non sur son apparence ou sa façon d’agir.

La seule personne responsable d’une agression sexuelle est celle qui la commet. L’alcool peut priver une personne de sa capacité de consentir. De plus, selon la loi, une personne accusée qui a cru au consentement parce qu’elle était elle-même ivre ne peut pas invoquer cette croyance comme moyen de défense.

Le consentement peut être retiré à tout moment, y compris en cours de route. Selon le Code criminel, il n’y a pas de consentement quand une personne qui avait accepté montre ensuite, par ses paroles ou son comportement, qu’elle ne veut plus continuer.

La plupart des victimes ne signalent jamais l’agression à la police. Dans les enquêtes de Statistique Canada, moins de 1 agression sexuelle sur 10 commise par quelqu’un d’autre qu’un ou une partenaire a été portée à l’attention de la police. Beaucoup de personnes survivantes attendent des mois ou des années avant d’en parler à qui que ce soit, et il n’y a aucun délai pour signaler une agression sexuelle à la police.

Les faux signalements sont peu fréquents. Une étude américaine largement citée a estimé qu’entre 2 % et 10 % des signalements sont faux. Les agressions sexuelles qui ne sont jamais signalées sont beaucoup plus nombreuses que les faux signalements.

Ils peuvent l’être, et ils le sont. L’enquête de 2025 de Statistique Canada a révélé que 11 % des hommes au Canada ont été agressés sexuellement depuis l’âge de 15 ans. Les hommes et les garçons qui ont vécu une agression sexuelle se heurtent souvent à des obstacles supplémentaires pour être crus et trouver du soutien.

La plupart des agressions sexuelles ne laissent aucune blessure visible. Selon le Code criminel, tout contact sexuel sans consentement peut constituer une agression sexuelle, des attouchements ou des baisers non désirés jusqu’au viol.

L’excitation physique peut survenir sans aucun désir ni accord. C’est une réaction automatique du corps, pas un consentement, et cela ne rend pas acceptable ce qui s’est passé.

Le traumatisme, la peur et l’alcool ont tous un effet sur la façon dont la mémoire enregistre et retrouve les souvenirs. Les trous de mémoire, la confusion ou les détails qui reviennent plus tard sont courants, et cela ne veut pas dire que la personne ment.